Am 9. November 2023 jĂ€hrt sich zum 85. Mal die Reichskristallnacht oder das “Novemberpogrom” in Deutschland, bei dem die Nazis ĂŒber 1400 Synagogen und GotteshĂ€user zerstörten, etwa 7500 GeschĂ€fte und Wohnungen vernichteten und jĂŒdische Friedhöfe und andere Einrichtungen der jĂŒdischen Gemeinde verwĂŒsteten. UngefĂ€hr 400 Menschen wurden ermordet
Vor fĂŒnfzehn Jahren, am 9. November 2008, fand die erste Gedenkveranstaltung in Themar statt: Drei Nachfahren der jĂŒdischen Familien von Themar kamen aus DĂ€nemark und den Vereinigten Staaten, BĂŒrgermeister Hubert Böse leitete die Veranstaltungen, und Barbara Morgenroth und andere Themarerinnen und Themarer bereiteten eine bewegende Ausstellung ĂŒber die jĂŒdischen Familien mit dem Titel “Sie waren Themarer” vor, die in der Galerie des Amtshauses gezeigt wurde.
Mein Beitrag bestand darin, die Geschichte zu erzĂ€hlen, wie ich durch die Briefe, die der 1921 in Themar geborene Manfred Rosengarten in den 1980er Jahren mit seinen noch im Nachkriegs-Themar lebenden nichtjĂŒdischen Freunden austauschte, mehr ĂŒber Themar und seine jĂŒdische Gemeinde erfuhr.
Eine Reise begann: Nachkommen der jĂŒdischen Familien besuchten Themar regelmĂ€Ăig; Stolpersteine wurden fĂŒr 66 Themarer Juden verlegt, deren Leben von den Nazis entstellt wurde; Dokumentarfilme wurden gedreht und Zeitungsartikel geschrieben. Diese zweisprachige Website, Their Voices Live On: Die Juden von Themar” hat Tausende von Besuchern angezogen, darunter auch Mitglieder der jĂŒdischen Diaspora von Themar in aller Welt. Viele Menschen im heutigen Deutschland, die einen bisher unbekannten Aspekt der Geschichte der Juden von Themar kennen, haben sich mit mir in Verbindung gesetzt und zu unserem Wissen beigetragen.
In diesem Jahr, Anfang Oktober 2023, kamen Mitglieder der Familie Gassenheimer nach Themar. Ihre Absicht: die Wurzeln der Vorfahren in Bibra, Bauerbach und Berkach sowie in nahegelegenen Orten wie Themar, Hildburghausen und Coburg zu erkunden, wo die Familien ein fester Bestandteil der gröĂeren Gemeinschaften waren. Herrliches Wetter, sachkundige FĂŒhrer, eine Ausstellung im Museum Kloster Vessra mit einer Gassenheimer Landmaschine und ein Abend im Themarer Amsthaus, an dem Erinnerungen und Geschichten ausgetauscht wurden: vielen Dank an Themar trifft Europa und andere, die den Besuch unvergesslich gemacht haben.
Vielen Dank an alle, die sich an unserer Reise beteiligen oder sie verfolgen. Sie geht weiter und wir freuen uns ĂŒber Ihre Fragen, Kommentare und BeitrĂ€ge.
Sharon Meen, PhD, D.Litt.
FĂŒhrender Wissenschaftler und Kurator,
Ihre Stimmen leben noch: Die Juden in Themar
s.meen79@gmail.com