Von den fünf Kindern von Samuel Gassenheimer (1802-1853), die zwischen 1856 und 1880 in die Vereinigten Staaten einwanderten, wissen wir am meisten über Simon Gassenheimer, der 1853 in dem Dorf Bibra geboren wurde. Er verließ Deutschland 1868 im Alter von 16 Jahren und gab sich im Schiffsmanifest als Kaufmann an.
Im Jahr 1944 veröffentlichte der Montgomery Advertiser einen glühenden Bericht über Simons Leben in Amerika, aus dem wir die wichtigsten Punkte erfahren: „Als er als Junge nach Montgomery kam, um seinem Bruder zu helfen, der ein Eishaus betrieb, lernte Mr. Gassenheimer durch das Fahren eines Eiswagens körperliche Arbeit kennen. […] In dem Glauben, mit dem Fahren eines Eiswagens abgeschlossen zu haben, ging der jugendliche Gassenheimer nach Opelika und arbeitete als Angestellter in einem Trockenwarengeschäft. Aber nachdem er 10 Jahre in diesem Land gewesen war, beschloss er, dass es an der Zeit war, sich um ein eigenes Geschäft zu kümmern. Aus dieser Idee heraus entstand das Capitol Clothing Store
[01. September 1878]. Es wurde in Form einer Partnerschaft gegründet, Lilienthal und Gassenheimer, wobei Herr Lilienthal der Onkel von Sidney Levy und der Großonkel von Fred Levy war, die jetzt Partner der Firma sind. […]
Mehr als 30 Jahre lang war Simon Mitglied des Vorstands der Alabama Reform School. Acht Jahre lang war er Mitglied des County Board of Education und 10 Jahre lang Direktor der Exchange National Bank. Er war auch Gründungsmitglied der Handelskammer und, wie bereits erwähnt, 50 Jahre lang Präsident des Exchange Hotels.
Täglich um 11 Uhr traf er sich mit einer kleinen Gruppe von Geschäftsfreunden zum Kaffee, ein Brauch, der vor einem halben Jahrhundert eingeführt wurde. Zu seinem gestrigen 90. Geburtstag sagte einer der prominentesten Bürger Montgomerys: „Es gibt keinen loyaleren Amerikaner in Montgomery als Simon Gassenheimer. Es bedarf keiner Worte, um dies zu sagen. Seine Taten seit mehr als einem halben Jahrhundert sind der beste Beweis dafür.“
Der andere wichtige Beitrag, den Simon Gassenheimer für die Stadt Montgomery leistete, war der Bau eines feuerfesten Hotels. Das Hotel wurde an der Stelle des früheren Exchange Hotels gebaut, und Simon und Maude wohnten in dem Hotel.
Quelle: Scott, John E. Capitol Clothing Store At the Intersection of Court Square and Montgomery Street in Downtown Montgomery, Alabama. Alabama Department of Archives and History.
Simon Gassenheimer ist 90 und immer noch im Geschäft
Simon Gassenheimer, der große alte Mann aus Montgomerys Geschäftsleben, feierte am Freitag seinen 90. Geburtstag in seiner Suite im Exchange Hotel. Er empfing Freunde, nachdem sein Arbeitstag in seinem Geschäft „on the Square“ beendet war.
Ähnlich wie die besten Geschichten von Horatio Alger ist auch die Saga dieses Einwandererjungen, der im Alter von 14 Jahren aus seinem Geburtsort Coburg in Deutschland nach Montgomery kam, untrennbar mit der Geschichte dieser Stadt verwoben.
Dr. H. G. Dowling, der Finanzdirektor des
Staates, sagte vor einigen Wochen einer Gruppe von Verkäufern, dass dieses Land eine mutige Führung brauche. Er hätte sie auf Simon Gassenheimer verweisen können, einen Wahlamerikaner, der in Montgomery ein halbes Jahrhundert lang den Maßstab für mutige Führung gesetzt hat. Daraus resultierte das erste feuerfeste Hotel, das erste Bürogebäude in Form eines Wolkenkratzers, ein Bekleidungsgeschäft, das wiederaufgebaut wurde.
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66 Jahre lang an einem Standort geblieben und Fortschritte in der Stadt und bei den Schulen.
Hotelbauer
Herr Gassenheimer hatte die Idee, am Standort des alten Exchange Hotels ein feuerfestes Hotel zu errichten. Aus dieser Idee entstand das moderne Gebäude, das heute an der Ecke Commerce Street und Montgomery Street steht. Er war 50 Jahre lang Präsident der Exchange.
Seine siebenjährige Tochter Edith (jetzt Mrs. Straus aus New York City) legte an einem schönen Herbsttag den Grundstein. Und kaum war mit der Arbeit begonnen worden, rief der verstorbene Dr. Morris Baldwin Herrn Gassenheimer an, um ihm zu sagen, dass er von dessen mutiger Führung so ermutigt worden sei, dass er ein Bürogebäude errichten wolle. Aus diesem Gespräch ging das heutige Gebäude der First National Bank hervor. Andere folgten diesem Beispiel und wagten sich ebenfalls an große Bauprojekte.
Aber das alles geschah in den Tagen, nachdem Herr Gassenheimer ein Geschäftsmann war, der durch seine am 1. September 1878 gegründete Herrenbekleidungsfirma Capitol Clothing Store tief in der Geschäftswelt verwurzelt war. Die Firma feierte in diesem Jahr ihr 66-jähriges Jubiläum am selben Ort, an dem sie ursprünglich gegründet wurde.
Einen Eiswagen gefahren
Als er als 14-jähriger Junge nach Montgomery kam, um sich seinem Bruder anzuschließen, der ein Eishaus betrieb, lernte Herr Gassenheimer körperliche Arbeit kennen, indem er einen Eiswagen fuhr. Als der Sohn eines seiner ehemaligen Gönner vor kurzem vorbeikam und ihn bat, sein Geburtsdatum festzustellen, schwelgte Herr Gassenheimer eine Weile in Erinnerungen und sagte dann: „Aber du weißt noch, als ich gearbeitet habe.“
Der junge Gassenheimer glaubte, er hätte das Eiswagenfahren hinter sich und ging nach Opelika, um dort in einem Kurzwarenladen zu arbeiten. Doch nachdem er 10 Jahre in diesem Land gelebt hatte und 24 Jahre alt war, beschloss er, dass es an der Zeit war, sich nach einem eigenen Geschäft umzusehen. Aus dieser Idee entstand der Capitol Clothing Store. Er wurde als Partnerschaft gegründet. Lilienthal und Gassenheimer, wobei Herr Lilienthal der Onkel von Sidney Levy und der Großonkel von Fred Levy ist, sind heute Partner der Firma.
An seinem Geburtstag im Jahr 1896 heiratete Herr Gassenheimer Miss Maude Seligman aus Montgomery, und sie bekamen zwei Töchter, Edith und Juliette, heute Mrs. Straus und Mrs. Loeb. Er hat drei Enkelkinder, Miss Joanne Straus, die mit ihrer Mutter in New York lebt, Miss Beth Loeb aus Montgomery und Staff Sergt. William Loeb, stationiert in Meridian, Mississippi, im Camp Shelby. Mrs. Gassenheimer verstarbvor etwas mehr als einem Jahr.
Rekord der Pünktlichkeit
Chatten mit Freunden Freitag und gestern erinnerte sich Herr Gassenheimer daran, dass er seit Gründung seiner Firma nur sechs Tage wegen Krankheit im Geschäft gefehlt hatte. Seit mehr als 30 Jahren ist er Mitglied des Vorstands der Alabama Reform School. Acht Jahre lang war er Mitglied des County Board of Education und 10 Jahre lang Direktor der Exchange National Bank. Er war auch Gründungsmitglied der Handelskammer und, wie bereits erwähnt, Präsident des Exchange Hotels für
50 Jahre. Täglich um 11 Uhr trifft er sich mit einer kleinen Gruppe von Geschäftsfreunden zum Kaffee, eine Tradition, die vor einem halben Jahrhundert begann. Anlässlich des gestrigen 90. Geburtstags von Herrn Gassenheimer sagte er: einer von Montgomerys bekanntesten
Bürger sagten: „Es gibt keinen loyaleren Amerikaner in Montgomery als Simon Gassenheimer. Es gibt keine Worte musste es erzählen. Seine Taten über mehr als ein halbes Jahrhundert sind reichlich vorhanden.“
Lebensgeschichte verbunden mit der Geschichte der Stadt
Simon Gassenheimer, der als ältester aktiver Geschäftsmann von Montgomery gilt und zum Zeitpunkt seines Todes eine der schillerndsten Persönlichkeiten der Stadt war, starb am Samstag, dem Oktober 1948, im Alter von 94 Jahren. Gassenheimer war einer der Mitbegründer des Capitol Clothing Store.
Herr Gassenheimer starb in seinem Zimmer im Exchange Hotel nach mehr als einem Monat schwerer Krankheit. Er war seit seinem 92. Lebensjahr gesundheitlich angeschlagen.
Die Trauerfeier für Herrn Gassenheimer fand am 24. Oktober um 11 Uhr in der Memory Chapel unter der Leitung von Dr. Eugene Blarhscieger statt. Die Beisetzung erfolgte auf dem Oakwood Cemetery.
Herr Gassenheimer, der als 14-jähriger Einwandererjunge aus Coburg, Deutschland, nach Montgomery kam, wurde oft als einer der klügsten Geschäftsmänner von Montgomery bezeichnet. Er galt als die treibende Kraft hinter vielen Schritten, die zur Verbesserung und zum Wachstum von Montgomery führten.
Im Jahr 1894, an seinem 42. Geburtstag, heiratete er Miss Maude Seligan aus Montgomery, die im August 1943 starb. Seinen Freunden zufolge hatte Gassenheimer schon als Jugendlicher Träume vom Erfolg und die Ausdauer, sie zu verwirklichen.
Sie erzählten gerne die folgende Geschichte über den jungen Gassenheimer und den Apfel:
Kurz nach seiner Ankunft hier, als er im frühen Teenageralter war, hielt er an und kaufte einen Apfel vor dem heutigen Klein Building. Ein Passant, ebenfalls ein prominenter Mann, soll dazu gesagt haben: „Wenn du dein Geld so wegwirfst, junger Mann, wirst du es in diesem Leben nie zu etwas bringen“.
Verärgert über diese Bemerkung versprach sich Gassenheimer, dass er es irgendwie nach oben schaffen würde, und dass ihm irgendwann das Klein Building gehören würde.
Seine Freunde sagen, es sei kaum nötig, das Ende der Geschichte zu erzählen, denn Gassenheimer hat all diese Versprechen an sich selbst wahr gemacht.
An seinem 91. Geburtstag feierte Herr Gassenheimer mit einer Party in seiner Suite im Exchange Hotel. Geburtstag mit einer Party in seiner Suite im Exchange Hotel. Freunde aus allen Gesellschaftsschichten kamen vorbei, um ihm alles Gute zu wünschen, und jeder von ihnen wurde von Herrn Gassenheimer mit humorvollen Geschichten über sein langes Leben in Alabamas Hauptstadt unterhalten.
Er bestand darauf, jede Besucherin zu küssen, und alle Männer sagten ihm, dass es ihr größter Wunsch sei, bei den Damen so beliebt zu sein wie Herr Gassenheimer sein ganzes Leben lang gewesen war.
Zu seiner Geburtstagsfeier waren seine Tochter Mrs. Jack Strauss aus New York City anwesend, die seiner anderen Tochter, Mrs. Meyer Loeb aus Montgomery, beim Empfang der Hunderte von Besuchern half.
Danach verschlechterte sich der Gesundheitszustand von Herrn Gassenheimer weiter, aber bis zu seiner schweren Erkrankung etwas mehr als einen Monat vor seinem Tod ging er jeden Tag zum Capital Clothing Store. Da er nicht mehr gehen konnte, ließ er sich von seinem Diener in einem Rollstuhl vom Exchange Hotel zum Geschäft schieben.